イギリスにクリスマスカードを出した。
料金：140円（25gまで）2024年12月
もともと英語は苦手だったが、「苦手なままでは駄目だ」と、奮起して猛勉強。勇気を持ってイギリスにホームステイまでしたのだった（夏休み期間）。そのときイギリスで受けた影響が、今でも続いていて、「日本人の考え方」と合わないところもあるは、その一つだと思っている。
そして、世界を旅し始めたのも、このイギリスで世界中の学生に会ったからというのが大きい。大きな大きな影響を受けたのが、このイギリスホームステイだった。
もう何十年も手紙のやりとりを続けている。
しかし、当時の関係者も亡くなってしまった人もおり、悲しみが胸に迫る。
■イギリスでの体験を思い出す。（ただの思い出）
- 郵便局職員に英語ができない人が居て、恐らく移民の人たちに仕事を分配したのだろうけれど、意思疎通があまりにもできなくて困った。そして、そういう人たちは、激しくヒステリーを起こし、しばしば怒鳴りまくる。（イギリスだけでなく、ヨーロッパ各地で同じ体験はしたが）
- 横断歩道に歩行者がいて渡ろうとしている時は、「必ず」車は止まり、歩行者を渡らせなければならない。「必ずだ」。（日本とは違う習慣。日本は、止まってくれるのは30~60%ぐらいか。場所による）
- 「人と同じ意見」「人と同じ人生」はあまり評価されない。「人と違うこと」が価値があるとされる。
- 「自分は自分」「他人は他人」。他人の思想、生活、人生観など干渉しないし、されるのを嫌う。
- 雑談でも、いちいち「理由」を問われる。どうしてそう考えたのか？そのような行動をとった理由は何か？「Why？Because・・・」が何度も何度も繰り返される。
- ルールやマナーに厳しい。スーパー、銀行、郵便局、駅、バス。必ず列（queue=キュー）をつくり厳格に守る。「誰が列の最後尾か？」を確認すること。Are you in the queue? / Could you tell me where the end of the queue is?
- 「ハウスルール」があり、例えば夕食は、午後7時などと決まっていて、それに遅れたら先に食べ始める（他人の事情に合わせない）。大雨が降って雨宿りをした結果、間に合わないこともあったが、先に食べ終わっていた。
- 生活は質素。夕食はジャガイモばかり食べていた。物価が高いイギリスだったが、食パンとイモ、小麦粉などは日本より安かった。（庶民レベルの人たちの生活。各家庭の事情による）
- コーヒーは飲まず、紅茶をよく飲む（各家庭の事情にもよる）。ティーバッグであり、特に美味しくもない。
- 一戸建ての家にステイしたが、庭が異常に広い。まさにガーデニングの国。（ロンドンから2時間弱の地方都市の、さらに中心部から徒歩1時間ぐらいの地区）
- 空き巣が多いので戸締まりは厳重。簡単に侵入できないような家の構造になっている。（セキュリティがゆるゆるの日本との違い）
- 女王陛下や皇室に対して敬意を持っている。知識も豊富。日本の皇室について質問され、「あまり詳しくないんですけど」というと驚かれた。
- フランスに対抗意識を持っている。（1066年ノルマン朝の恨みか）。何かあると「フランスとは違う」「エスカルゴを食べるような、とんでもない奴ら」というようなことを聞かされた。
- 車は右ハンドル。左側通行。日本と同じであり、違和感がないが、このシステムは少数派。Continental（大陸）に渡るとそれが逆になり「外国に来たな」という印象が強くなる。
- Continental（大陸）という言葉が、しばしば出てくるが、ヨーロッパ大陸の国々のこと。「上から目線」的な立場から、大陸の国々を見下すような意味合いが含まれる言葉。
- 鉄道車両が古くて遅い。料金が高い。「鉄道発祥の国」だが、バスの方が便利。長距離バスはCoach（コーチ）と呼ぶ。
- 他にも、次々思い出が湧き出てくるが、この辺で終わり。以上は個人の体験。また各家庭により事情は異なると思われる。「人と違うことが価値」の国であることだし。
